"Nous voulons être plus qu'une simple présence ici", réfléchit Tomas Appleton en évaluant le défi précipité qui attend le Portugal. Os Lobos revient à la Coupe du monde samedi après 16 ans d'absence et rares sont ceux qui, à l'extérieur, leur feraient une prière dans la poule sans doute la plus difficile du tournoi. Le Pays de Galles ne tremblera peut-être pas à l'idée d'affronter une nation qui a perdu des points en 2007, mais, aux côtés de l'équipe qu'il dirige, Appleton sent une opportunité de montrer que les choses ont changé.

"C'étaient nos idoles quand j'étais enfant", dit-il à propos des joueurs qui, lors de leurs débuts dans l'élite, ont réussi à marquer des essais lors de défaites écrasantes contre l'Écosse, la Nouvelle-Zélande et l'Italie avant de se rapprocher relativement d'une célèbre victoire contre la Roumanie. . « Nous voulons suivre leurs traces mais nous voulons aussi concourir, gagner des matchs, être sûrs de nous. Nos préparatifs sont tellement différents de tout ce que nous avons eu dans le passé. Je ne dis pas que nous allons gagner le tournoi ou quelque chose comme ça, mais nous sommes là pour être compétitif...
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